Berlin (Reuters) - Das Bundesverteidigungsministerium erwägt die Beschaffung zusätzlicher Flugzeuge über den A400M hinaus, weil der neue Militärtransporter nicht auf kleinen Flugplätzen landen kann.
Der Kauf anderer Maschinen durch die Bundeswehr sei aber nur die letzte Option, hieß es am Dienstag in Regierungskreisen. Vorrangig werde eine multinationale Lösung angestrebt. So könnten etwa Lufttransport-Kapazitäten bei befreundeten Nationen wie den USA, Großbritannien oder Frankreich angemietet werden. Sei dies nicht machbar, könnten mit anderen Staaten gemeinsam Flugzeuge gekauft und betrieben werden. Erst wenn diese beiden Optionen nicht funktionierten, sei auch der Kauf zusätzlicher Maschinen durch die Bundeswehr nicht auszuschließen.
Das bisherige Transportflugzeug der Bundeswehr, die aus den 60er Jahren stammende Transall, ist deutlich kleiner als der A400M und kann auch auf kleinen, unbefestigten Pisten landen. Die Dienstzeit der Transall wurde wegen der Verzögerungen bei der Auslieferung des A400M verlängert, 2021 soll das Flugzeug nun allerdings endgültig ausgemustert werden. Für die Zeit danach benötigt die Bundeswehr damit eine Alternative zum A400M, mit der auch ungeplante Einsätze bewältigt werden können. Dazu zählt etwa die Evakuierung deutscher Staatsbürger aus Krisengebieten. 2011 brachte die Bundeswehr mit Transall-Flugzeugen deutsche Zivilisten in Sicherheit, die während des Bürgerkriegs in der libyschen Wüste gestrandet waren.
Welcher Flugzeugtyp die Transall bei solchen Einsätzen künftig ersetzen könnte, ist bislang unklar. Im März verlautete allerdings aus Parlaments- und Militärkreisen, die Luftwaffe denke über die Beschaffung von bis zu zehn Maschinen des Typs C-130 Hercules des US-Konzerns Lockheed nach. Der A400M könne zwar auf dem Flugplatz im malischen Gao landen, wo derzeit knapp 400 deutsche Soldaten stationiert sind, aber wegen seines Gewichts nicht auf die Betriebsflächen jenseits der Start- und Landebahn rollen. Sollte der Transporter daher einen Defekt haben, würde er den gesamten Flugplatz blockieren.
BUNDESWEHR RECHNET MIT VORÜBERGEHENDEM ENGPASS
Das A400M-Programm wird seit Jahren von Verzögerungen und milliardenschweren Kostenexplosionen geplagt. Zuletzt wurden bei dem Flugzeug gravierende Triebwerksprobleme und Risse im Rumpf entdeckt. Mit diesen Schwierigkeiten haben die Überlegungen für ein kleineres Flugzeug als Ergänzung zum A400M nach Angaben aus Regierungskreisen allerdings nichts zu tun.
Wegen der aktuellen Probleme des neuen Militärtransporters und der unberechenbaren Liefersituation rechnet die Bundeswehr jedoch mit einem vorübergehenden Engpass bei den Lufttransport-Kapazitäten, der die Truppe voraussichtlich vor allem 2018 und 2019 treffen wird. Das Ministerium plane, in diesem Zeitraum zusätzliche Kapazitäten anzumieten beziehungsweise stärker mit befreundeten Staaten wie den USA, Großbritannien und Frankreich zusammenzuarbeiten, hieß es in Regierungskreisen. Mit diesen Mitteln werde der Engpass beherrschbar sein. Bisher hat Airbus drei A400M an die Bundeswehr ausgeliefert. Dieses Jahr sollen weitere vier bis sechs Maschinen bei der Luftwaffe ankommen.
Kritik kam von den Grünen. "Es scheint, als ob die Bundeswehr das aktuelle Chaos beim A400M ausnutzt, um Huckepack eine weitere Beschaffung durchzudrücken", bemängelte der Grünen-Politiker Tobias Lindner. Anders lasse sich nicht erklären, warum die Ministerin am 5. November 2015 im Haushaltsausschuss noch gesagt habe, dass eine Beschaffung der C-130 Hercules nicht beabsichtigt sei. "Dass der A400M droht, zu groß für kurze, unbefestigte Pisten zu sein, war damals schon klar", erklärte Lindner. "Es ist zu befürchten, dass das Wünsch-Dir-Was bei der Bundeswehr anhält. Von der Leyens Rüstungsmilliarden sind aber schon jetzt doppelt und dreifach verbucht. Nicht alles, was wünschenswert an Ersatzbeschaffungen ist, muss auch zwingend notwendig sein."